לקראת גמר ליגת האלופות

היום בדיוק לפני 36 שנים התרחש אחד האירועים העצובים בתולדות הכדורגל. 29 במאי 1985, גמר גביע אירופה לאלופות (ליגת האלופות של היום), אצטדיון הייזל מארח את ליברפול ויובנטוס, אך המשחק היה פחות מעניין… באותו ערב נהרגו 39 אוהדי יובנטוס, לאחר התפרעויות של אוהדי ליברפול… האירוע הזה קיבל את השם "אסון הייזל", אותו כולם זוכרים עד היום. בעקבות האסון, כל קבוצות הכדורגל האנגליות הושעו ל - 5 שנים מהמפעלים האירופיים.

היום, בדיוק ביום בו העולם נחשף לצד האחר של הכדורגל האנגלי, יפגשו 2 קבוצות אנגליות, כשאחת מהן תוכתר בסוף הערב לאלופת אירופה. מנצ'סטר סיטי נגד צ'לסי - גמר ליגת האלופות 2021 (עם קהל)!

מנצ'סטר סיטי סיימה את עונת הפרמיירליג שלה בצורה מושלמת. ניצחון 0-5 על אברטון, לעיני הקהל הביתי, כולל צמד של אגוארו (שהודיע על עזיבתו בתום העונה) והנפת גביע האליפות. עכשיו, כדי להפוך את העונה הזו למוצלחת עוד יותר, החבורה של פפ גווארדיולה מגיעה לגמר ליגת האלופות בפעם הראשונה בתולדותיה, בתקווה לזכות בטרבל היסטורי.

פפ גווארדיולה, שהיה כמה וכמה פעמים במעמד של גמר ליגת האלופות, יודע שלמרות שמדובר באלופת אנגליה, סיטי לא בהכרח באים בתור פייבוריטים: "...לא יהיו לנו 90 דקות של שליטה מלאה, אנחנו הולכים לסבול אבל כשנהיה במומנטום נצטרך להשתמש בו". זה לא רק המעמד אליו הגיעו הסיטיסנז, אלא גם העובדה שבשני המשחקים האחרונים (בכל המסגרות) נגד צ'לסי, הבלוז' יצאו עם ידם על העליונה… המשחק האחרון בין שתי הקבוצות היה בתחילת החודש, במנצ'סטר. צ'לסי ניצחה 1-2 ויצאה עם 3 הנקודות… על כר הדשא הערב יהיו לא מעט שחקנים מוכשרים, אחד מהם הוא קווין דה בריינה. הקשר הבלגי רוצה להוביל את נבחרת בלגיה לזכייה ביורו, אך קודם יש לו משימה אחרת - להוביל את מנצ'סטר סיטי לזכייה היסטורית בליגת האלופות. לא סתם הוא סגן מלך הבישולים של הפרמיירליג העונה (יחד עם ברונו, כל אחד בישל 12 שערים). ראיית המשחק שלו היא פנומנלית, וגם הערב ככל הנראה נוכל לראות אותו מוסר כדורי עומק שיחתכו את קו ההגנה של הבלוז, ואולי אפילו הוא יבקיע בעצמו. במשחק הליגה האחרון של העונה, כפי שצוין בתחילת הכתבה, מנצ'סטר סיטי הביסה את אברטון 0-5, לעיני הקהל הביתי. המשחק הזה היה גם משחק הליגה האחרון (והמשחק הביתי האחרון) של סרחיו אגוארו במדי האלופה. הערב, במידה ויקבל דקות במהלך המשחק, אלה יהיו הדקות האחרונות בהחלט שלו במדי התכלת אותם הוא לובש כבר 9 שנים. כזכור, במשחק הקודם בין שתי הקבוצות אגוארו החטיא פנדל, כשהתוצאה הייתה 0-1 לאלופה (לאחר שהוא עצמו בישל את השער הראשון). במחצית השנייה צ'לסי הצליחה לעשות מהפך וניצחה את המשחק. יחד עם גונדואן, פודן, טורס, מאחרז ועוד, סיטי בהחלט מגיעה פייבוריטית לגמר הזה, למרות הסטטיסטיקה והעובדה שזו הפעם הראשונה שלה במעמד הזה, אבל מהצד השני מגיעה קבוצה שרוצה להמשיך ברצף הניצחונות שלה על האלופה, ולהניף גביע נוסף. תומאס טוכל הוא המאמן הראשון בהיסטוריה שמגיע פעמיים ברציפות לגמר ליגת האלופות עם 2 קבוצות שונות. בשנה שעברה הוא הפסיד עם פ.ס.ז לבאיירן מינכן (1-0), אך השנה, יחד עם צ'לסי, הוא מגיע על מנת לנצח, בדיוק כמו שעשה פעמיים העונה נגד הסיטי.

לעומת מנצ'סטר סיטי, לצ'לסי יש היסטוריה לא קטנה בגמר ליגת האלופות, אליו הגיעה פעמיים בהיסטוריה ובסה"כ זכתה להניף את הגביע עם האוזניים הגדולות פעם אחת בלבד. הזכייה ההיסטורית שלה הייתה בעונת 2011/2012, אז ניצחה את באיירן מינכן 3-4 בפנדלים (לאחר ש - 120 הדקות הסתיימו בתיקו 1-1). השחקן שהרשים במיוחד בשני המשחקים של חצי הגמר נגד ריאל מדריד הוא קאנטה, הקשר שגם סיים בתור מצטיין המשחק (בשניהם) צפוי להיות השחקן המרכזי של טוכל הערב. השחקן שעזר ללסטר לזכות באליפות ההיסטורית שלה, הגיע לצ'לסי עונה אחר כך (באותה עונה, אגב, צ'לסי זכתה באליפות) והפך לאחד השחקנים המשפיעים ביותר שלה על המגרש. התרומה של קאנטה על המגרש לא מורגשת במספרים, אלא בעיקר בפעולות בקישור, שמוציאות את צ'לסי להתקפה ובסופו של דבר גורמות לשערים.. את הדוגמא לכך אפשר למצוא במשחק גומלין חצי גמר הצ'מפיונס נגד ריאל מדריד. ז'ורז'יניו חטף כדור, מסר ישר לקאנטה, שקיבל את הכדור עם הגב לשער. לאחר שהסתובב עם הכדור והתחיל לכדרר קצת, מסר כדור נהדר למאונט, ומפה לשם צ'לסי עלתה ליתרון 0-1. אם קאנטה לא היה שם כדי למסור את הכדור למאונט, ההתקפה לא הייתה יוצאת לפועל...

גמר ליגת האלופות הגיע - מנצ'סטר סיטי נגד צ'לסי! מי תנצח?

(הכתבה פורסמה ב - 29 במאי 2021)