לקראת ליברפול - לסטר

לפני מספר ימים מוחמד סלאח וסאדיו מאנה היו יריבים על המגרש. הראשון, במדי נבחרת מצרים, והשני, כובש שער הניצחון של נבחרת סנגל בפנדלים, בדרך לזכייה היסטורית של נבחרתו באליפות אפריקה. אבל כעת, לאחר שהאליפות הסתיימה, 2 מהשחקנים הטובים ביותר בליברפול חוזרים למקום אותו הם מכירים הכי טוב, אך הפעם שוב כחברים.

אנחנו עדיין לא יודעים כמה דקות יקבלו 2 הכוכבים האלה, אבל כנראה שלא מעט, בהיחשב בעובדה שהערב (21:45) ליברפול ויורגן קלופ יארחו את לסטר סיטי.

אומנם הייתה הפסקה קטנה ממשחקי הפרמיירליג, שבין היתר הייתה עקב השלבים הראשונים באליפות אפריקה, אבל ליברפול נשארה אותה ליברפול. היא עם רצף של 7 משחקים ברציפות ללא הפסד (בכל המסגרות), רצף אותו התחילה עוד לפני הפגרה הקצרה. למעשה, ההפסד האחרון שלה היה ללסטר, גם במסגרת הליגה.

בזמן שהקבוצות שמסביבה התחזקו, ליברפול הסתפקה בשחקן אחד בלבד, לואיס דיאס הקולומביאני. הקשר שהגיע מפורטו הספיק לשחק 18 משחקים בליגה הפורטוגלית, שם כבש 16 שערים ובישל עוד 5. הוא אומנם הספיק לשחק 32 דקות בניצחון 1-3 על קארדיף בגביע בתחילת השבוע, אבל הערב הוא צפוי לקבל בפעם הראשונה את חולצת ההרכב, ולהוכיח למה קלופ הביא אותו. "אהבתי את התרומה שלו (דיאס) כשנכנס (כמחליף) נגד קארדיף" סיפר יורגן קלופ אמש במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, והוסיף "אנחנו יכולים לראות שהוא השתלב במהלך המשחק האחרון, הוא שיחק בדיוק כמו שרצינו. יש עוד הרבה בדרך". שחקני ליברפול, ויורגן קלופ בעצמו, מראים התלהבות בכל הקשור לדיאס, ומעניין לראות איך הוא ישתלב בעתיד בקישור שלהם.

Football365 / בתחילת השבוע הוא כבר לבש אדום

למרות החיזוק, הסיבה שליברפול לא החתימה יותר שחקנים היא כנראה כי יש לה את אחד הסגלים החזקים ביותר בליגה. השוער שלה הוא אחד הטובים שיש כיום, בהגנה נמצא אחד הבלמים הטובים בעולם, יחד עם עוד כמה שחקני הגנה מהטובים בליגה, ההתקפה מאיימת, והקישור לא פחות חזק, במיוחד עכשיו, עם הגעתו של דיאס.

מהצד השני מגיעה לסטר, שגם היא לא התפרעה בחלון ההעברות. למעשה, היא לא החתימה אף שחקן, ונפרדה משישה. לסטר נמצאת בעונה לא כל כך טובה. לפני מספר ימים היא הודחה מהגביע האנגלי, רק בסיבוב הרביעי, לאחר הפסד 1-4 לנוטינגהאם פורסט, ובכלל היכולת שלה מאז תחילת העונה לא דומה בכלל ליכולת מהעונה שעברה. אומנם חסרים לה 3 משחקים (נדחו בעקבות מקרי קורונה כאלו ואחרים) אבל זה לא תירוץ למיקום שלה בטבלה (מקום 12). רק לצורך השוואה, לפני שנדחו לה המשחקים, היא הייתה במקום ה - 9. כלומר - עדיין רחוקה מהטופ 5, שם סיימה בשתי העונות האחרונות.

Rui Vieira/AP / שחקני לסטר מאוכזבים לאחר ההדחה מהגביע

אומנם השועלים יעלו ללא וארדי הפצוע, אבל יש לרשותו של ברנדן רוג'רס לא מעט שחקנים שיכולים לנצח עבור לסטר את המשחק, ביניהם ג'יימס מדיסון, שנותן עונה טובה מאוד. הוא מלך הבישולים של הקבוצה (עם 7) וסגן מלך השערים (עם 9) ויהיה קשה מאוד לעצור אותו.

במשחק הגביע בתחילת השבוע לסטר קיבלה חזרה את איהנאצ'ו, שנעדר מהסגל עקב אליפות אפריקה, שם שיחק במדי נבחרת ניגריה, איתה הודח בשלב שמינית הגמר. איהנאצ'ו כבר הספיק לכבוש בגביע (שער שלא ממש עזר לשועלים) וגם הערב הוא צפוי לקבל את חולצת ההרכב, ולנסות לעשות צרות לליברפול.

האם ליברפול תשיג ניצחון נוסף, או שלסטר תצא מכאן לדרך חדשה? התשובות הערב!

לעדכונים נוספים על המשחק ועל כל מה שקשור לכדורגל, מוזמנים לעקוב אחרי "טיקי פאקה" ברשתות החברתיות.

התמונה בכותרת מהאתר "Sports Illustrated"